Desde los “Indios Verdes” a Paseo de Montejo: monumentos como reflejo de la sociedad mexicana
20 mayo, 2026
Por: Iván Alexis Arcique Kú
En la sociedad mexicana persiste un racismo internalizado que se remonta al proceso de construcción de México como nación. Desde sus inicios, el discurso nacional buscó presentar al país como resultado de una mezcla de culturas, con herencia española e indígena, y construir alrededor de esa idea un orgullo nacional basado en el mestizaje. Sin embargo, esa narrativa también ha estado atravesada por una clara inclinación a discriminar aquello que se considera inferior, mientras se enaltece a ciertas figuras históricas asociadas con el poder, la conquista o la imposición de una cultura sobre otra.
Un caso que permite observar esta tensión es el de los llamados “Indios Verdes”, nombre con el que popularmente se conoce a dos estatuas ubicadas en la Ciudad de México. Estas esculturas representan a Itzcóatl, considerado fundador del Imperio mexica, y a Ahuízotl, destacado gobernante y jefe militar. Ambas figuras fueron relevantes dentro de la historia mexica, y sus monumentos fueron elaborados por el escultor mexicano Alejandro Casarín Salinas. Las esculturas están hechas de bronce, tienen una altura aproximada de cuatro metros y pesan alrededor de tres toneladas. Con el paso del tiempo, el bronce adquirió un tono verdoso debido a la oxidación, lo cual también contribuyó al apodo popular con el que se les conoce.
Las estatuas fueron creadas para ser exhibidas en la Exposición Universal de París de 1889. Sin embargo, debido a su gran tamaño, nunca salieron del país. Desde entonces, ambas esculturas han permanecido en la Ciudad de México, aunque no siempre en el mismo lugar. En un inicio, a finales del siglo XIX, se colocaron en el Paseo de la Reforma, una de las avenidas más emblemáticas de la capital. Más adelante, en 1920, fueron trasladadas a la Calzada de la Viga. En 1940 se movieron al cruce de Insurgentes Norte y Acueducto de Guadalupe. Finalmente, en la década de 1980, fueron colocadas en las inmediaciones de la estación del Metro Indios Verdes, en el Parque del Mestizaje.
La pregunta que surge es: ¿cuál ha sido el motivo de sus numerosos traslados? En la actualidad, existen diversos debates en torno a su valor histórico, cultural y simbólico. También se han impulsado propuestas para reivindicar su significado y cuestionar las razones por las que estas esculturas han sido desplazadas en distintas ocasiones.
Ambas estatuas formaron parte de una campaña porfirista que buscaba embellecer la ciudad mediante elementos considerados representativos del país. En ese contexto, la imagen de estos dos tlatoanis fue utilizada como símbolo de la belleza, la fuerza y la grandeza del Imperio mexica. Sin embargo, a lo largo de los años, las esculturas también han sido objeto de rechazo y discriminación. En diferentes ocasiones, se les ha descrito como antiestéticas o poco adecuadas para el paisaje de la ciudad. Esto se puede ver como una señal de malestar social hacia ciertos símbolos indígenas en lugares que se consideran importantes o prestigiosos de la ciudad.
Esto lleva a plantear una pregunta más amplia: ¿qué reflejan estas actitudes sobre la forma en la que la sociedad mexicana mira su pasado indígena?
En el texto ¿Qué es y cómo se manifiesta el racismo?, publicado por el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación, se señala que el pensamiento racista ubica a las personas en un lugar definido a partir de su apariencia física. Esta forma de pensamiento asocia rasgos físicos o biológicos con determinadas prácticas, comportamientos e incluso capacidades intelectuales. De este modo, el racismo implica rechazo, jerarquización, dominación e inferiorización de unas personas sobre otras, justificando desigualdades que llegan a considerarse normales o naturales.
En 2011, el CONAPRED impulsó la campaña “Por una sociedad libre de racismo”, con el objetivo de visibilizar y cuestionar las prácticas racistas presentes en México. En dicha campaña se utilizó el monumento de los Indios Verdes como símbolo de las formas de racismo interiorizadas en la sociedad mexicana. También se planteó la posibilidad de regresar las esculturas al lugar donde fueron colocadas por primera vez: el Paseo de la Reforma. Esta propuesta buscaba reconocer la diversidad cultural del país y reivindicar el valor histórico de las figuras representadas. Sin embargo, las esculturas no fueron trasladadas y permanecieron en su ubicación más reciente.
En 2023, la legisladora Adriana Espinosa de los Monteros presentó una iniciativa para modificar el nombre de la estación Indios Verdes de la Línea 3 del Metro. La propuesta buscaba cambiarlo por “Emperadores Mexicas”, con el propósito de “recuperar el honor y la grandeza de nuestros pueblos originarios” y cuestionar la carga peyorativa que puede tener el término “indio”. No obstante, la iniciativa no fue aprobada y no se llevó a cabo ningún cambio.
Mientras tanto, Itzcóatl y Ahuízotl permanecen en su sitio, formando parte del paisaje urbano y generando debates que probablemente continuarán mientras no se transformen de fondo las bases culturales que sostienen el racismo en el país. Estas discusiones muestran que, aunque algunas propuestas buscan reivindicar a los pueblos indígenas mediante cambios simbólicos en la infraestructura urbana, también abren nuevas preguntas: ¿la ciudadanía está de acuerdo con este tipo de cambios?, ¿estas propuestas son suficientes para transformar prácticas racistas?, ¿se toma en cuenta el arraigo cultural que ciertas imágenes o nombres han adquirido con el paso del tiempo?
Este debate también puede compararse con otros monumentos existentes en México, especialmente aquellos que representan figuras asociadas con la conquista. Un ejemplo claro es el monumento a los Montejo, ubicado en el remate del Paseo de Montejo, en Mérida, Yucatán. Esta obra, creada por el escultor yucateco Reynaldo Bolio Suárez, fue instalada en julio de 2010 como homenaje a Francisco de Montejo “El Adelantado” y a su hijo, Francisco de Montejo “El Mozo”, fundadores de la ciudad de Mérida.
Alrededor de este monumento también existen debates sobre su permanencia en el espacio público. Para algunos sectores, se trata de una obra que reproduce una memoria histórica marcada por el racismo, la violencia colonial y la opresión hacia los pueblos originarios. Para otros, el monumento representa parte de la herencia española de la ciudad, una herencia que no debería ser ignorada, sino reinterpretada y contextualizada desde una mirada contemporánea.
Un caso similar ocurrió en la Ciudad de México el 10 de octubre de 2020, cuando fue retirada la estatua de Cristóbal Colón del Paseo de la Reforma para su restauración, después de haber sido intervenida en distintas manifestaciones. Sin embargo, la estatua no fue colocada nuevamente en ese sitio. En su lugar, se instaló una escultura en honor a las mujeres indígenas, en medio de un debate más amplio sobre la glorificación de la colonización. Procesos semejantes han ocurrido en distintos países, donde monumentos vinculados con figuras coloniales han sido derribados, retirados o reemplazados.
En el caso del monumento a los Montejo, las preguntas siguen abiertas: ¿estos monumentos funcionan como memoria histórica o como glorificación de la conquista?, ¿deberían retirarse o conservarse para recordar críticamente la historia? Al final, estas discusiones muestran que los monumentos no son objetos neutrales. Son símbolos que condensan disputas sobre la memoria, la identidad, el poder y la manera en la que una sociedad decide narrar su pasado.
Referencias:
CONAPRED. (2021). Reflexiones didácticas en torno al racismo y a la xenofobia en México: ¿Qué es y cómo se manifiesta el racismo? Cuadernillo 2. Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación. https://www.conapred.gob.mx/assets/publicaciones/docs/Racismo_2021_Ax.pdf
Espinosa de los Monteros, A. M. G. (s. f.). Proposición con punto de acuerdo de urgente y obvia resolución mediante el cual se exhorta al Sistema de Transporte Colectivo Metro de la Ciudad de México para modificar el nombre de la estación del Metro Indios Verdes de la Línea 3 del Metro. Congreso de la Ciudad de México. https://www.congresocdmx.gob.mx/media/documentos/4845fab830ec5fd53896efae30ab086434fab1f2.pdf
La historia de los Indios Verdes. (2019, 26 de junio). Local MX. https://www.local.mx/ciudad-de-mexico/la-historia-de-los-indios-verdes/
Lisette, A. (2023, 20 de abril). Quiénes son los Indios Verdes y por qué el Congreso CDMX les “devolvería” su título de tlatoani. Infobae. https://www.infobae.com/mexico/2023/04/20/quienes-son-los-indios-verdes-y-por-que-el-congreso-cdmx-les-devolveria-su-titulo-de-tlatoani/
Ayuntamiento de Mérida. (s. f.). Paseo del Adelantado Montejo. https://merida.gob.mx/patrimonio/content/documents/patrimonio-historico/paseoAdelantadoMontejo.pdf
Agencia AP. (2023, 12 de octubre). Estatua de Cristóbal Colón sigue sin tener lugar en CDMX, tras ser retirada en 2020. Milenio. https://www.milenio.com/politica/comunidad/estatua-cristobal-colon-cdmx-retirada-2020
Iván Alexis Arcique Ku es alumno de la Licenciatura en Desarrollo y Gestión Interculturales de la ENES Mérida.
